Oude situatie

Tot voorkort betekende nofollow dat Google niets met die links deed. Had je 10 links waarvan 2 nofollow dan werd de waarde van de pagina over de resterende 8 verdeeld. Dat geldde gold voor alle links (intern óf extern) en maakte het dus mogelijk invloed uit te oefenen op de loop (flow) van Pagerank. Je kon er voor zorgen dat de belangrijkste pagina’s de meeste Pagerank kregen.

Nieuwe situatie

Voor de nieuwe situatie zegt Matt dat je met elke link Pagerank verliest, omgeacht of deze nofollow heeft. Op de pagina met 10 links waarvan 2 nofollow “verlies” je dus de waarde die anders naar die 2 links gegaan was. Potentieel kan dat een serieus probleem opleveren. Stel je hebt een homepage met 40 links waarvan slechts één zonder nofollow, dan geef je dus nog maar 1/40^ste van de waarde van die pagina door.

Het gebruik van nofollow op links binnen een website wordt dus eigenlijk omgekeerd van een kans naar een bedreiging.

Onlogische beredenering

Zoals altijd als Matt Cutts iets zegt is ‘tussen de regels’ lezen belangrijk, één van de dingen die mij opvalt is de volgende quote:

Q: Why did Google change how it counts these links?
A: For one thing, some crawl/indexing/quality folks noticed some sites that attempted to change how PageRank flowed within their sites, but those sites ended up excluding sections of their site that had high-quality information (e.g. user forums).

Met de nieuwe werking zoals Matt Cutts die schetst wordt dit probleem niet opgelost. Terwijl dit het enige (genoemde) argument is voor die nieuwe werking.

Gissen naar de werkelijke reden

De ‘oude’ nofollow werd geïntroduceerd als middel tegen comment spam maar ik denk dat iedereen het er wel over eens is dat dát niet gewerkt heeft. Op Dutchseo.com staan momenteel 412.377 reacties als spam gemarkeerd en dat is enkel van de laatste maand. Tegelijkertijd heeft het voor Google wel een ideaal middel opgeleverd om betaalde links te markeren. Ik denk alleen niet dat Google het neveneffect zo had ingeschat. Sites als Wikipedia, nu.nl en Webwereld linken alleen nog maar met nofollow en vormen daarmee in principe een dood spoor.

Het lijkt me logischer als deze verklaring een eerste stap is naar het afschaffen van nofollow. Verstandige keuze ook want een zoekmachine die predikt gebruikers zo goed mogelijk te imiteren en je vervolgens verplicht elementen te gebruiken die alleen voor zoekmachines zijn. Da’s niet logisch…Zoals in de afbeelding te zien is Google tegenwoordig ook prima in staat om comments als zodanig te herkennen. Voor die oorspronkelijke reden van introductie, comment spam, heeft Google nofollow dus ook helemaal niet meer nodig. Ik gok er dan ook op dat de volgende wijziging die Google aankondigt wordt dat nofollow alleen nog maar voor betaalde links gebruikt hoeft te worden. En dan hebben ze precies wat ze aan het begin wilden.

Als ik moet gokken denk ik dat eiwit.nl en proteine.nl dit jaar +/- 25.000 euro omzet opleveren. Met verder minimale inspanning, ooit heb ik voor beide zo’n 4000 euro betaald dus je snapt dat die hun geld wel opleveren.

Nog één waar ik erg blij mee ben: afgelopen week heb ik cheap.nl over kunnen nemen van IDG. Niet voor heel weinig maar voor mijn gevoel nog steeds goedkoop. Het is geen zelfstandig naamwoord of productnaam maar je kan er wel alle kanten mee op. Volgens Adwords zit er in NL/NL een klikvolume van 3- tot 4000 op (phrase match) en zelfs nog best wat type-in traffic dus dat kan geen miskoop zijn.

Ik wilde eerst voor mijn eigen extensie gaan maar gezien die prijzen hou ik het voorlopig nog maar even mij wat mooie NL-domeinen. Hopelijk blijft dat voorlopig toch nog de standaard, dan zit ik in ieder geval goed. Iemand die in de tussentijd een wedstrijdje wil doen wie de gekste domeinnaam heeft?

Feit blijft dat je links nodig hebt om resultaat te halen. Je kan natuurlijk wachten totdat iemand over je site struikelt, hopen dat’ie linkt en bidden dat het geen nofollow is maar daarmee kom je er simpelweg niet meer. Proactief is het nieuwe toverwoord en werken zal je…

Disclaimer
Hierbij toch maar de ‘hopelijk overbodige’ melding dat e.e.a. hieronder vermeldt niet echt overeen komt met de objectieve links zoals Google ze graag ziet.

Bedrijfsprofielen en PR

Maak een bedrijfsprofiel op Hotfrog (natuurlijk ook voor Eiwitpoeder.nl) en als je er toch bezig bent, plaats er meteen wat (gratis) persberichten. Van daar kun je door naar Hallo! van de Kvk om er een persoonlijk-/bedrijfsprofiel aan te maken. Meediscussiëren kan, maar hoeft natuurlijk niet. Nieuw maar mogelijk interessant is de site ‘Reclame voor bedrijven‘ waar je ook gratis een profiel aan kunt maken inclusief link naar je website.

Vervolgens aan de slag met meer persberichten, bijvoorbeeld op verstuurpersbericht.nl. De verplichte link is nofollow maar alles wat je vervolgens in de content verstopt telt gewoon mee. Meer gratis persberichten kun je kwijt op emea.nl of persberichten.biz. Wederom geldt: inhoud is optioneel maar linken natuurlijk verplicht.

Stadsgidsen

Geen idee hoe het met andere steden zit maar de gemeente Utrecht heeft een stadsgids waar je bedrijven gratis aan kunt melden. Direct vanaf utrecht.nl dus gegarandeerde autoriteit voor je link.

Social

Een beetje afgezaagd maar wat werkt, dat werkt… Meldt een paar van je webpagina’s aan bij Nujij, Ekudos en Tipt. Die worden al door iedereen gebruikt dus de waarde is wat minder, aan de andere kant kost het misschien 5 minuten per site. Dus ook alweer snel de moeite waard.

Evenementen

Alweer zo’n schitterende uitvoering van user-generated content: De evenementkalender… Natuurlijk heb ook jij een evenement, lunch of stapavondje wat je daar kan plaatsen om zo nog net even dat linkje mee te pikken.

Vacatures

Vaak niet gratis al zijn die ook te vinden. Mijn persoonlijke favoriet is toch wel nuwerk.nl. Kost eenmalig €1000,- maar dan ben je wel verzekerd van een jaar lang links spammen vacatures plaatsen, uiteraard inclusief alweer zo’n mooi bedrijfsprofiel.

Verder zijn er nog -tig van gratis vacaturesites waar je eigenlijk altijd ook wel een linkje kwijt kunt.

En nog meer…

Natuurlijk kun je ook op blogs reageren, je signature op diverse fora gebruiken en ga zo maar door. Voorlopig in ieder geval nog geen excuus om stil te zitten ;-)

Update (24-08-2010)

Inmiddels zijn we een flinke tijd verder en is er alweer veel veranderd. Bedrijfsprofielen op Hotfrog (en de bijbehorende persberichten)

Ik kijk ‘s ochtends tijdens de koffie altijd even in mijn statistieken, daar heb ik een mooi dashboard zodat ik direct kan zien wat er de vorige dag gebeurd is en hoeveel ik heb verdiend. Gisterenochtend dacht ik dat de boel definitief overleden was want volgens het dashboard waren er 1781 mensen online op gintou.nl. De dag ervoor was ik nog redelijk trots op mijn 70 bezoekers, leek me een mooie score voor een weblog van 4 dagen oud.

Rond een uur of 9 waren er al een stuk of 5000 mensen over de vloer geweest. Allemaal direct verkeer, vervelend wat dan heb je dus geen idee waar ze vandaan komen. Na een beetje zoeken bleek dat het artikel uit de New York Times – met mijn link – is doorgeplaatst in een Poolse en een Tjechische krant.

Ik was een beetje zenuwachtig dat mijn mooie site’je het niet zou overleven maar ik ben trots op WordPress (en mijn server). Voor afbeeldingen gebruik ik Timthumb, dat is nogal een heftig script bij veel bezoekers maar die had ik gelukkig al zo ingesteld dat alles netjes ge-cached wordt. Uiteindelijk is er ongeveer 5gb aan dataverkeer gebruikt dus dat viel me nog mee.

Dataverkeer gintou.nl

Het was in ieder geval een mooie vuurdoop, en aangezien ik ondertussen 137 sites heb gevonden die het artikel hebben hergebruikt vind het qua link building ook geen verkeerde score. Vrees alleen dat het wel even gaat duren voordat ik dit record verbreek…

Toch is er ook een keerzijde: Het bedrijf verkoopt een bekend merk, laten we het X noemen. X heeft nog voornamelijk een offline afzetkanaal met een traditioneel distributeursnetwerk. Mijn klant verkoopt het product online voor minder dan de door de fabrikant gestelde adviesprijs. Afnemers vindt mijn klant voor 80% doordat hij op de merknaam van de fabrikant adverteert.

En in die vorige zin wringt hem de schoen. Om het oude distibutiekanaal (de offline winkels) te beschermen heeft de fabrikant eind vorig jaar een trademark-claim bij Google ingediend waardoor mijn klant niet meer op de merknaam kan adverteren. Een omzetdaling van 80% tot gevolg…

Achteraf sla je jezelf dan wel even voor het hoofd dat je het zover hebt laten komen. Een 80% afhankelijkheid van één partij is niet verstandig, laat staan als het ook nog eens op een manier gebeurt waar je sowieso al vraagtekens bij had kunnen plaatsen.

De kanaal/omzetverdeling

Met onze eigen webwinkel hebben we een tijdje in ongeveer zo’n zelfde situatie gezeten. Je doet toch wat je weet en dus kwam bij ons op den duur meer dan de helft van de omzet uit de gratis Google resultaten. Aan de ene kant was ik daar natuurlijk ontzettend blij mee maar het zorgde er toch ook voor dat ik me een beetje ongemakkelijk voelde.

Bericht van penalty in Webmaster tools

Wat als Google morgen besluit om (onterecht) onze website uit de resultaten te halen? Penalties zijn mij geen vreemde, ik heb al -tig bedrijven geholpen om van hun penalties af te komen. Vaak veroorzaakt door een domme fout of hack waarvan ze zelf niet eens op de hoogte waren (bijvoorbeeld Trouw, Tence en Wakoopa). Dan is de vraag of je het risico wilt lopen om van de één op de andere dag de helft van je omzet te missen.

Ik niet dus ik heb toen voor mezelf een streefbalans van omzet per kanaal geïntroduceerd. Een kanaal is bijvoorbeeld Adwords, of organic search, affiliate marketing, direct bezoek, e-mail marketing of een groep verwijzende sites. Elk kanaal mag maximaal 20% bijdragen in de omzet. Met als positieve uitzondering natuurlijk direct bezoek, die mag juist zo hoog mogelijk zijn omdat die onmogelijk weg kan vallen.

Zelf gebruik ik nu actief de kanalen “direct, CPC, E-book, organic, domeinen en verwijzende sites” (in willekeurige volgorde). Zoals eerder gezegd mag direct over de 20% regel heen maar zodra dit bij een ander kanaal gebeurt is het tijd voor actie. Niet dat ik dan minder adverteer, maar wel dat ik er tijdelijk geen aandacht aan besteed en me focus op de andere kanalen totdat de balans hersteld is.

De voordelen

Het verhaal uit de introductie maakt de voordelen waarschijnlijk wel duidelijk. In het ergste geval verlies is spontaan 20% van mijn omzet. Alsnog vervelend maar niet onoverkomelijk. Definieer je meer kanalen dan kun je de risico’s nog verder spreiden. Doordat we bang zijn dat we de omzet niet aankunnen (luxe probleem) maken we vooralsnog helemaal geen gebruik van affiliates en e-mail. Doorgaans wel redelijk betrouwbare kanalen die er voor kunnen zorgen dat je ‘s nachts nét weer wat lekkerder slaapt.

Het moraal van deze blog moet in ieder geval zijn dat je je niet blind moet staren op maximale omzetgroei. Zorg ervoor dat je niet alleen hard maar zeker ook solide en betrouwbaar groeit. Google is een prachtig medium, keer op keer verkozen tot marketingkanaal met de hoogste ROI maar zeker niet de meest spraakzame partner om ‘zaken’ mee te doen.

En die klant?

Daar is de eerste stap gezet. Ondertussen staat de website voor het merk direct na de fabrikant (op plek 2) in de gratis resultaten. Aangezien de fabrikant online niets verkoopt dus een prima positie, ook vrijwel alle producten staan in de top 5. De grootste klap is dus opgevangen maar ik heb ze wel een verhaal van ongeveer dezelfde strekking als dit artikel op het hart gedrukt. Ik heb het vermoeden dat ze daar zeker mee aan de slag gaan!